Petit retour en arrière pour parler de Retournac, une petite ville de Haute-Loire, à deux heures de route de chez moi, soit une centaine de kilomètres. Beaucoup de petites routes à virages, ce qui explique le temps de route...

Sur le trajet, j'ai vu de beaux paysages, de belles maisons.

Puis, je suis arrivée à destination.

On y accède en traversant un joli pont surplombant la Loire. Cela m’a fait tout drôle de la voir si grosse, moi qui connait sa source, en Ardèche, un simple filet d’eau sortant de la montagne…

Sur son territoire s'élèvent de nombreux sucs, petits sommets volcaniques caractéristiques de la région du Velay.

 Un plan cadastral datant de 1830 permet de constater que, malgré sa position avantageuse sur la Loire, il n'y avait pas de pont à Retournac à cette époque, mais seulement deux bacs. Il fallait alors remonter le fleuve jusqu'à Chamalières pour en trouver un. Le passage s'effectuait donc à gué, en barque ou en bac, jusqu'à la construction du premier pont suspendu en 1838.

 Au XIIIe siècle, le bourg aurait été clos de murailles et cerné de fossés.

Au début du XIXe siècle, la population de la commune se situait entre 3 500 et 4 000 habitants, avec moins de 1 000 personnes dans le bourg.

La municipalité connait son apogée économique au XIXe et XXe siècle. En bord de Loire se trouvaient cinq ateliers de fabrication de barques en 1828.

Le premier jour, je me suis contenté de traverser, afin de rejoindre mon gîte. Sur la route, j'ai même vu un lama qui tenait compagnie à deux ânes.

Le petit hameau de La Brousse, où j'ai posé mes valises.

Puis, je suis retournée visiter la ville qui cache de jolis endroits, et des choses derrière les fenêtres.

On est au pays des dentellières, et on voit de bien jolis rideaux par endroits.

On arrive sur la place de la République où trône un joli coq coloré, au-dessus du monument aux morts.

Ici se trouve l'église romane date du XIIe siècle, mais elle est connue (paroisse de Saint-Jean-Baptiste) depuis les années 990, inscrite sur le cartulaire de Chamalières17 (à la fin du XIe siècle et au XIIe siècle, de nombreuses donations dans le village de Retournac sont faites à l'abbaye de Chamalières). Le bourg va rester jusqu'à la Révolution une co-seigneurerie entre l'évêque du Puy et la baronnie de Roche-en-Régnier18.

Elle est classée "Monument historique" depuis 1907. Son abside est particulièrement notable pour son chœur tréflé muni de deux absidioles mais dépourvu de déambulatoire : il contiendrait une petite crypte aujourd'hui obstruée. La tour carrée et les trous de boulin au sommet du clocher permettent de supposer un usage défensif comme tour de guet. Malgré toutes les transformations vécues, la collégiale se distingue par un ensemble à la fois modeste, noble et fort, dans lequel le visiteur apprécie la délicatesse des profils et la couleur ocre jaune lumineuse. Cette église possède de splendides vitraux contemporains créés et réalisés par Henri Guérin, maître verrier à Toulouse. C'est une œuvre unique réalisée sur 40 ans (1966-2006). L'éclatement de la dalle de verre dans son épaisseur donne les nuances de couleurs. Un des vitraux rend hommage aux dentelières de Retournac.

En sortant de l'église, j'ai continué à flâner dans les rues, prenant des détails de ci, de là.

Je ne suis pas venue ici sans raison. A Retournac, il s'est développé une industrie dentellière et de tissage, des dizaines de manufactures étant actives, la dernière ayannt fermé ses portes dans les années 1990. Quelques édifices portent encore ce souvenir, en particulier les bâtiments d’une ancienne usine, la Filature, aujourd'hui réhabilitée en maison des associations, avec un espace scénique à vocation culturelle et une plate-forme de plus de 700 m² de bureaux, ainsi que deux manufactures de dentelles, aujourd'hui réaménagées en musée26 et en médiathèque.

Un parapentiste volait au-dessus de la fabrique, je l'ai immortalisé.

Maintenant, vous savez pourquoi j'ai choisi ce petit coin de Haute-Loire. La dentelle ! Et son musée, situé en centre-ville, que je vous ferai découvrir la prochaine fois...

Gros poutous

Tout en brocantant, j’ai visité la ville d’Yssingeaux qui recèle de bien jolis bâtiments.

 Parmi les sites patrimoniaux à ne pas manquer, on citera l'ancienne halle aux grains du XIXe siècle dite "Grenette", édifiée en 1828, dotée d'une architecture originale. Au fil du temps, elle abrita successivement une école, un détachement de gendarmerie à cheval, une salle des fêtes, une caserne de sapeurs-pompiers, les bureaux de fonctionnaires des finances, la bascule des poids publics. Restaurée et modernisée, elle est aujourd’hui un haut lieu culturel avec bibliothèque, médiathèque, cinéma, hall d’exposition.

L’église Saint Pierre, construite entre 1819 et 1827, est dédiée au patron de la ville, Saint-Pierre, est un autre point phare de la cité : elle recèle de peintures remarquables classées pour la plupart "monuments historiques" et attribuées à des artistes reconnus pour l’époque comme le flamand Gérard Honthorst, et des copistes réputés tels Sigalon, Corbet, Balze. Je n'ai pas pu explorer l'intérieur, une messe s'y déroulait, je n'ai pas dérangé.

A côté se trouve le bâtiment qui m’a le plus plu. L’ancienne résidence d’été des évêques

Au XVème siècle, Mgr. Jean de Bourbon, évêque du Puy-en-Velay, fit édifier une forteresse : elle servait de résidence d’été aux prélats. Devenu hôtel de ville avec sa tour de l’horloge édifiée en 1850, la bâtisse fut détruite par un terrible incendie en février 1888, puis endommagée encore par deux autres sinistres en 1898 et à l’arrivée de l’électricité en 1905.

En face, d'anciens bâtiments, restaurés en logements.

Après avoir longé ces deux édifices, on se trouve sur la place de l’Hôtel de ville avec sa jolie fontaine.

Continuer à flâner dans la ville, Au hasard des rues, trouver de petits sanctuaires et oratoires, des maisons pittoresques.

La chapelle des Pénitents aux voûtes romanes, dont l'origine remonte aux années 1150 : à la demande du roi et avec l’aide du Comte du Velay et de l’évêque du Puy, les Chevaliers hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem avaient édifié un "refuge" pour les pèlerins qui se rendaient dans la cité mariale. L’histoire de cet édifice cultuel, qui fut un temps église paroissiale, est liée au passé de l’hospice. Mais la chapelle, qui se distingue par ses voûtes romanes et une atmosphère propice au recueillement, deviendra celle des Pénitents peu après la fondation de la Confrérie locale en 1629, un ordre disparu il y a une cinquantaine d’années.

Puis, terminer la balade, et admirer les anciennes devantures de magasins restées en l'état.

Puis, rejoindre la voiture, en regardant les sucs belvédères. Ressources patrimoniales, les sucs sont de véritables belvédères : il faut s’élever jusqu’au sommet de Saussac où des fouilles ont permis de confirmer certains pans de l’histoire d’Yssingeaux, pour apprécier une vision aérienne de sa région. Du phare de Saint-Roch à deux pas du centre-ville, la lecture est facilitée par deux tables d’orientation. Et du haut des Ollières, la vision est tout aussi appréciable. Suc d’Antreuil, d’Alauze, d’Achon, Montaigu, ou de Bellecombe, la plupart sont aisément accessibles, y compris en famille. Des circuits touristiques sont d’ailleurs proposés qui débordent parfois les limites de la commune vers le suc d’Eyme, le massif du Meygal et son mythique Testavoyre, sans oublier le Lizieux…

Extra muros, les maisons d’assemblée comme on les appelle encore, sont les repères les plus caractéristiques d’Yssingeaux. Elles ont été édifiées à partir de la fin du XVIIème siècle pour abriter les « béates » : c’est ainsi que l’on baptisait familièrement les « demoiselles de l’instruction » dites encore « petites sœurs des campagnes ». Mi-religieuses, mi-enseignantes, elles ont œuvré jusqu’à la moitié du XXème siècle : auprès des malades et des vieillards, mais aussi et surtout en faveur des jeunes paysannes, à qui elles apprenaient à lire, à chanter, à écrire, sans oublier le catéchisme. La maison de béate construite en pierre, en bois et lauze, était généralement équipée d’un clocheton : le rez-de-chaussée servait de lieu de classes ou de réunions et l’étage d’habitation. Beaucoup ont été conservées et restaurées, et sont utilisées par la population villageoise pour des rencontres et des veillées.

Ici se termine la visite d'Yssingeaux qui m'a bien plu. J'espère qu'il en est de même pour vous. Je vous laisse pour le moment sur ce morceau d'histoire de notre patrimoine. J'espère ne pas avoir été trop indigeste dans mes explications, mais quand je vais quelque part, j'aime à m'instruire sur l'endroit et à partager...

Doux bisous

Avant de partir en vacances, j’ai étudié ce que je désirais voir. C’est pourquoi, le premier jour, je suis partie à Yssingeaux petite ville située au sud de l'Auvergne, dans le département de la Haute-Loire, au pays des sucs au bord de Loire, ces fameux petits volcans endormis en forme de pain de sucre (un suc étant un dôme issu de volcan de type péléen).

Le trajet fut court, étant à quinze minutes de la ville en question.

Sous-préfecture chef-lieu de canton, Yssingeaux est située au pied de la Chaîne des Sucs Volcaniques du Velay. Industrie traditionnelle : salaison, laiterie, mécanique, travail du bois, textile, voisine avec l'industrie de pointe : recyclage du plastique, électronique, traitement de métaux, découpe au jet d'eau Le secteur artisanal varié démontre une tradition de savoir-faire de petites entreprises familiales notamment dans le travail du bois et du bâtiment. Avec plus de 150 commerces de proximité qui animent le cœur de la ville et de nombreuses activités de service, Yssingeaux a une vocation commerciale affirmée. Yssingeaux s'inscrit dans la tradition rurale du département, avec un secteur agricole important. Aux activités traditionnelles (élevage, culture...) se sont greffées des productions nouvelles : foie gras, petits fruits rouges (myrtilles, fraises et framboises), yaourts fermiers, escargots, miel de pays.

Mais ce qui m’a aussi portée vers cette ville était une brocante… Je vous laisse découvrir les trésors qui étaient exposés.

Des producteurs locaux vendaient aussi de bonnes choses.

A l'Hôtel de Ville se trouvaient des artisans dont un qui grave l'ardoise de manière magnifique ! J'ai retrouvé ses oeuvres à plusieurs endroits que j'ai visités, entre autres au niveau des panoramas.

Une dame nous montrait son savoir-faire en matière d'aquarelles, et un monsieur, son art de transformer la paille en une jolie fleur. J'ai aimé passer un moment à les regarder et à discuter avec eux.

Je me suis régalée de toutes ces belles choses, mais je suis restée sage. Je n'ai ramené que deux revues anciennes (Le Journal des Brodeuses) montrées plus haut.

Quand je suis en vacances quelque part, j'aime faire les brocantes qui sont souvent différentes de chez moi. Celle-ci était imposante et riche d'objets anciens.

La prochaine fois, je vous emmènerai visiter cette ville, si vous le voulez bien.

En attendant, plein de bisettes.

Coucou tout le monde !

Me voici de retour après quelques jours de vacances bien méritées.

Cette année, après m'être occupée de ma soeur durant dix jours, il me restait peu de temps pour partir. A cela s'ajoutait la contrainte des kilomètres pour ménager mes épaules, et le mal des transports de Minette.

La solution a vite été trouvée. Je me suis rendue dans un endroit que j'avais déjà survolé et que je comptais approfondir. Cet endroit se trouve en Auvergne.

Au centre de la France, facilement accessible, l’Auvergne est une destination de vacances idéale. Inutile de vous demander que faire en Auvergne, au cœur des volcans, il suffit de profiter de toute l’offre du Massif du Sancy pour passer des vacances inoubliables.

Il est bon de se ressourcer entre volcans et activités de pleine nature

Généreuse, telle est la nature auvergnate. Les pentes de ses volcans, dont le Puy et le Massif du Sancy, offrent toutes les dimensions nécessaires pour pratiquer un nombre incroyable d’activités touristiques. En Auvergne on peut s’adonner au ski, à la randonnée, au VTT, au trail, aux promenades en chiens de traîneaux.

Cette région bénéficie aussi d’un patrimoine et une gastronomie riche

Châteaux, églises, musées … visiter l’Auvergne permet, même par mauvais temps, de découvrir toute l’étendue du territoire. Dans le Massif du Sancy, les plus connus sont le château de Murol et l’église de Saint-Nectaire. L’Auvergne, touristique, compte de nombreuses autres activités et visites qui combleront petits et grands.

Autre activité touristique en Auvergne : la dégustation. Visiter l’Auvergne c’est aussi le plaisir de goûter aux spécialités locales. : fromages, charcuteries, plats et spécialités culinaires de l’Auvergne et du Massif du Sancy. On ne présente plus, bien entendu, le fromage Saint-Nectaire. Le Sancy c’est aussi la truffade (plat à base de pommes de terre et de Cantal ou de Salers), des gâteaux et même de la bière !

C’est une région qui offre beaucoup de possibilités, qu’on soit sportif ou pas.

 En effet, on peut visiter l’Auvergne en poussant les portes d’un château, en se promenant dans les ruelles pavées d’un village médiéval.

Châteaux, églises, musées … visiter l’Auvergne permet, même par mauvais temps, de découvrir toute l’étendue de notre territoire.

Et en Auvergne, j'ai choisi la Haute-Loire. A deux heures de route de la maison.

Terre de nature et de randonnée arrosée par la Loire et l'Allier, le département de la Haute-Loire est situé au cœur de l'Auvergne, dans la partie centre-est du Massif central. Destination verdoyante, façonnée par les volcans et les cours d'eau, la Haute-Loire propose à travers son label qualité Respirando de très nombreuses activités de pleine nature comme la randonnée pédestre, VTT et équestre, les loisirs en eaux vives, la pêche, la voile, les parcours acrobatiques en forêt ou encore les sports d'hiver, le tout dans de magnifiques paysages préservés propices au ressourcement.

Son patrimoine bâti, composé de châteaux perchés, d'églises romanes et de villages pittoresques, est d'une grande richesse, tout comme les activités culturelles qui s'y déroulent tout au long de l'année.

Sa cuisine du terroir fait aussi partie de ses nombreux attraits, et ravira les amoureux d'une gastronomie authentique, sublimée par les chefs cuisiniers et portée par les producteurs locaux (la lentille verte du Puy, la potée auvergnate, la verveine du Velay, le bœuf fin gras du Mézinc, la brioche et la fourme d’Yssingeaux, le Velay (fromage) ; le sarassou (préparation fromagère aussi bonne salée que sucrée)…

  La Haute-Loire est intégralement située dans la partie centre-est du Massif central. Si elle n'en est pas le département le plus élevé (elle culmine à 1 749 m d'altitude, au sommet nord du mont Mézenc), son altitude moyenne demeure forte. Les deux-tiers de la Haute-Loire dépassent 800 m d'altitude1 et son point le plus bas est situé à 393 m au-dessus du niveau de la mer (en France, seules les Hautes-Alpes possèdent une altitude minimale plus élevée).

De façon générale, le relief de la Haute-Loire est délimité par la vallée de l'Allier, qui coule à l'ouest du département en direction du nord-ouest. À l'ouest de l'Allier s'étend la Margeride ; à l'est se trouve la région du Velay. Celle-ci est traversée par plusieurs vallées, dont celles de la Loire et du Lignon du Velay.

J'ai trouvé une super chambre d'hôtes où me poser. Je vous la conseille si vous séjournez par là :

Un endroit au calme, avec un jardin splendide et vue sur les montagnes environnantes.

Une grande terrasse où me reposer en rentrant de mes visites, pour lire un livre et que Minette a appréciée.

Tous les matins, nous étions réveillées par le chant d'une tourterelle, et accueillies par Toscan, le chien de la maison.

Une chambre qui était faite pour moi, toute violette, avec de jolis meubles relookés par notre hôtesse.

Une grande cuisine était à notre disposition ainsi que le jardin où Minette a aimé se prélasser lorsque le toutou de la maison était en balade.

Le matin, le petit déjeuner m'attendait dans la grande salle. Chaque jour un nouveau gâteau maison (tous délicieux) et un yaourt frais venu directement de la fromagerie d'à côté.

Et une salle de bain de rêve ! Aussi grande que ma cuisine...

 Bref, vous l'aurez compris, nous avons trouvé un endroit génial pour nous reposer. Le département de la Haute-Loire nous a bien accueillies !

Il me reste maintenant à trier les quatre milles photos que j'ai prises pour vous emmener avec moi sur les lieux que j'ai visités.

(Je suis passée chez vous ce matin, mais n'ai pas forcément laissé de commentaires, il y avait tant à faire... Je suis sûre que vous me pardonnerez...)

A très vite donc pour la suite.

Bisous